新型コロナウイルス感染症は日本人にとって本当に脅威なのか？ 全国的に新規感染症が増え続けるなか、そんな疑問を抱く人が増えている。１００万人当たりの死者数では、日本を含む東アジア諸国が欧米諸国より２けたも少ないからだ。
米ジョンズ・ホプキンス大の調査などに基づく「ＭＥＤＲＹ」の８月７日のデータによると、米国４８３・６９人、英国６８３・６９人に対し、日本は８・１７人（クルーズ船を除く）、韓国５・９１人、中国３・２５人などとなっている。
そのため「日本経済を沈没させないため、新型コロナは特殊な風邪と割り切るべき」との主張も出てきたが、本当にそうか？
「私はそうは思いません。国立国際医療センターが７月７日までに新型コロナと判定された全国の入院患者を対処にした死亡率は７．５％。一方、２００９年に流行した新型インフルエンザのそれは０・１６％でした。死亡リスクは決して低くありません。しかも、世界中で新型コロナウイルス感染後の後遺症が注目されはじめており、急性感染症状が治った後にも、疲れや息苦しさなどの症状が２カ月以上も続く人がいて、厚生省も８月から研究に着手しているのです。現段階で軽く考えるべきではありません」
２０２０年７月に「米国医師会雑誌（ＪＡＭＡ）」に発表された、イタリア・ローマのジェメッリ大学病院の調査結果では、患者１４３例において新型コロナ感染症発症から約２カ月の時点で87・４％の患者が何らかの症状があることが報告された。
米国での３～５月にかけての３５０例の入院患者の検討でも、３週後に正常化は39％にすぎないと報告されている。外来患者２９２例でも、正常化は65％だった。
では、患者はどのような症状を訴えているのだろうか？ ジェメッリ大学病院の調査対象となった患者の平均年齢は56・５歳、平均入院期間２週間。無症状は18例（12・６％）、患者の32％は１～２つの症状があり、55％は３つ以上の症状が見られた。患者の44.1％でＱＯＬの低下が見られ、特に倦怠感（53.1％）、呼吸困難（43.4％）、関節痛（27.3％）、胸痛（21.7％）が目立った。他に咳、嗅覚異常、ドライマウスやドライアイ、鼻炎、目の充血、味覚異常、頭痛、喀痰、食欲不振、咽頭痛、めまい、筋肉痛、下痢といった症状もみられた。
「倦怠感を引き起こす病気はさまざまありますが、現時点で新型コロナの後遺症に関係するとみられているのが、筋痛性脳脊髄炎/慢性疲労症候群（ME/CFS）の発症です、ドイツでも4月にCOVID-19により死亡した6人の病理解剖検査で、何と全員に脳炎と髄膜炎が認められたとのことです。生前に診断がつかない脳髄膜炎がこのような症状に関係しているかもしれません」
