網膜円孔・網膜裂孔<4>100％近い確率で網膜剥離の予防が可能

写真はイメージ

　自宅から徒歩で１０数分というＡ眼科病院で高野稔さん（仮名。埼玉県内在住＝自営業・７０歳）は、盆休み「網膜円孔・網膜裂孔」のレーザー手術を受けた。

　手術から１週間後、経過観察のために、同病院を再訪した。最初の診察（検査）から間を２日置いてレーザー手術を受け、これで３度目の通院である。

　待合室のソファには、間隔をおいてガムテープで×印が貼られており、“社会的距離”（ソーシャルディスタンス）が励行されている。待合室に入り切れない外来は、廊下に並ぶパイプ椅子に座って待たされていた。

「高野さん～、点眼液を挿入します」と、言われ、ソフアに座ったまま、瞳孔が広がる目薬をさされた。

　１０分ほどして、ペンライトで瞳孔の広がり具合を確認され、診察室に入った。診察の担当医師は、若い院長である。診察内容は最初の診察検査とほぼ同じで、機器に顔を乗せ、あごを固定する。

　レンズを通してまぶしいライトが照らされ、「屈折検査」、「角膜曲率」や「精密眼底」、眼の奥を見る「汎網膜硝子体検査」が行われた。屈折検査は、焦点が網膜上に正確に合っているかどうかを診る。また、角膜の曲がり具合、水晶体の厚みや、眼球の前後軸の長さを診る検査も行われた。

　レーザー手術が行われ、局部の凝固斑が固まり、接着効果が出るまでに、約１週間程度かかると言う。

「網膜に穴が開いていると診断されても、それまで痛みはないし、ほか、なんの自覚症状も不自由もありませんでした。だから、レーザーで穴の周辺を焼いて（凝固斑）改善しましたと説明されてもピンときませんでしたね」（高野さん）

　ただ、手術後の気持ちの問題なのだろうか、それまでぼやけて見えていた新聞の活字が、少し鮮明に見えるようになったという。

　院長は「このレーザー治療は視力回復を目的にしたわけではありません。事例として術後の患者に、網膜剥離が発生したケースはありますが、１００％に近い確率で、網膜剥離を予防することが可能です」と説明した。

　その点はほっとしたが、院長は一呼吸をおいて、高野さんにこう付け加えた。

「今回は右の眼の治療でしたが、左目はまだ穴が空いておりませんが、実は左目の網膜も薄くなっています。しばらく経過観察が必要でしょう。１か月後に、来院してください」

「今度は左目？」

　せっかく、右目の治療が終わったのに、まだ通院しなければならない。　　　

　診察室を出て、高野さんは受付で診察料金の支払いを済まそうとすると、「２割負担の方は同月、同じ病気の診療報酬支払の規定があって、今回はゼロ円で結構です」と言われた。よく理解できなかったが、診察料金の無料は嬉しい。自転車で帰宅途中、対向車のライトが異常にまぶしい。点眼液で瞳孔が、いつもより大きく開いているからだ。

　高野さんは帰宅すると、すぐに水道で眼をじゃぶじゃぶと洗った。