8月後半の新学年開始直後から全米の大学でクラスター発生

クラスター発生により学生寮を退居させられる学生（ノースカロライナ大学）／（Ｃ）ロイター

　８月後半から新学年が始まったアメリカ各地の大学では、開講直後から新型コロナウイルスのクラスターが発生し、大きな問題になっています。

　サウスカロライナ大学では学生の１０００人以上が感染。８月２８日から３１日の間に検査した人のおよそ２８％が陽性だったと公表しました。約３万人の学生を抱える同大学では、６つの学生サークルによるパーティーが感染拡大の原因とし、関係した学生を停学処分にすると同時に、検査のさらなる拡充と消毒を行うとしています。

　こうした感染は全米３７州に広がっており、ニューヨーク・タイムズは「７５０の大学でこれまでに２万６０００人が感染、６４人が死亡」と報道しました。

　そのうちアラバマ大学では先月１９日の開講以来、学生と教授含め１３００人が感染、ノースカロライナ大学は８００人台、セントラル・フロリダ大学は７００人台と増えています。

　しかし多くの大学ではプライバシーを理由に正式な数字を公表していません。アラバマ大学の教授らが情報を公開しないよう警告を受けたと、ワシントン・ポストは報道しています。現状、こうした情報公開について国はガイドラインを定めていません。つまり、今後も全体数の把握は難しいということになります。

　感染者が６００万人を超えたアメリカで、トランプ政権は引き続き新型コロナの影響を低く見積もり、経済再開と同時に大学の早い再開を奨励してきました。ＣＤＣ（米疾病対策センター）は「感染者と接触しても無症状者は検査の必要なし」とガイドラインを変更。トランプ氏は公共の場所でマスクを着用せず、こうした政府の方針が学生たちにも影響していると考えられています。

　こうした状況で、ＣＤＣは１１月１日から全米で新型コロナワクチンの接種を開始すると発表。大統領選投票日の２日前ということで、「安全性を無視したトランプ氏の政治的パフォーマンス」との批判も高まっています。