薬指が長いほど男らしいって本当か？ 勇猛でポーカーも強い？

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【Q】友人との会話で男性は薬指が長いほど勇猛で男らしい、という話を聞きました。また、そんな男性はポーカーが強い、との話を聞いたことがあります。本当ですか？

【A】手の各指の長さの比率を指比と言い、とくに薬指（環指、4D）の長さに対する人さし指（示指、2D）の長さの割合（示指環指比あるいは2D:4D比）が低いほど、つまり薬指が長いほど男らしいという話はよく聞きます。

　実際、示指環指比についての論文の歴史は古く、男性は女性より薬指が長いとする科学論文は1888年に登場し、1930年には男性と女性の示指環指比に関する性差研究論文が発表されたり、その後、自己主張の強い女性の示指環指比研究が発表されたりもしました。

　最近でも軍隊で猛者が多い部隊の男性隊員の示指環指比を調べてみると、低い人が多くより危険な配属先を選ぶことなどが報告されています。

　また、示指環指比が低いのは金融トレーダーやゲーム中毒の人、男性自身が長い人などに多く、精力的だとか、相撲博物館にある力士の手形コレクションから指比を調べたところ、その値が低い、つまりは薬指が長いほど勝率が高い、という話もあるようです。

　米ノースダコタ大学の教授は13～18歳の薬指と人さし指の長さの比、体重、握力を調べたところ、握力はその比率が低い方、つまり薬指が長いほど強かったそうです。

　筋力は全体的な健康状態の指標になることから、薬指が長い方が健康の可能性が高いと報告しています。ならば、薬指が長い人は寝たきりになりにくいなんて研究結果も出てくるかもしれません。

　では、なぜ薬指が長い人は好戦的で筋力があり、男性っぽいといわれるのでしょうか？

　ある研究者は胎児の頃に男性ホルモンを多く浴びた結果と説明しています。人の指の長さや指間比率はHОX遺伝子に関係しており、その遺伝子にどれだけ性ホルモンが浴びたかで、決定するというのです。

　ちなみにポーカーの話は2021年の「ブリティッシュ・メディカル・ジャーナル」で紹介された話です。トランプを使ってポーカーの良い手札を引く確率と、薬指の長さとの間に関係がある、というのですが、多分に英国式ユーモアが含まれていて、真に受けるような話ではありません。

　ただ、いまは男女の肉体的特徴を口にすると社会的差別と批判されかねず、口にしにくい風潮があります。しかし、生物学的に男女差があるのは当然で、それを研究することは意味があります。性格占いといわれてきた血液型もいまでは科学的根拠のある存在として研究が進められています。

　手相占いといわれた示指環指比も科学的意味を持つことになっても不思議はないと思うのです。

（弘邦医院・林雅之院長）