猛暑が続き、メディアが毎日のように熱中症への注意を呼びかけている。もし熱中症なら、適切な対策を講じなければ命を落とす危険がある。家族や友人が体調不良を訴えた場合、熱中症が疑われるのはどういう症状か？
「熱中症を疑う症状は、めまい、筋肉痛や筋肉の硬直、大量の発汗、頭痛、不快感、吐き気、倦怠感、虚脱感、高体温などです。けいれんを起こしている、呼びかけても返事がなく意識障害がある、という場合は、ただちに救急車を呼んでください」
こう言うのは、気象予報士の資格も持つ公立福生病院脳神経外科診療部部長の福永篤志医師だ。
救急車を呼んだ時は、救急車が到着するまで応急処置を。木陰やコンビニの中など涼しい場所へ避難し、氷などで首、脇の下、太ももの付け根を冷やす。氷がなければ、コンビニなどで売っている冷えたペットボトルやかち割り氷でもいい。ぬれたタオルをあてて、うちわであおぐ方法もある。
また、冷たい水や経口補水液は体内から体を冷やし、水分補給になるが、意識がもうろうとしている時には飲ませてはいけない。
では、もし意識があり、救急車を呼ばなくても大丈夫そうな場合は？
「涼しい場所へ避難し、首、脇の下、太ももの付け根を冷やしてください」（福永医師）
水分を自分で飲めそうなら、経口補水液などを飲ませる。症状がよくなったら、ゆっくり休み、帰宅していい。水分を取っても症状がよくならないようなら医療機関へ。また、自分で水分を飲めない場合も、医療機関へ。
覚えておこう。
熱中症を今一度おさらいする どんな症状か？応急処置は？
