がん治療とスポーツとの両立という点で、印象的です。阪神の原口文仁捕手のがん闘病会見が話題を呼んでいます。報道によると、ステージは３ｂで、進行した状態でした。１月に大腸がんが発覚してから６月に早くも一軍復帰ですから、治療がうまくいったのでしょう。
大腸の粘膜に発生したがんは、大腸の壁の中を少しずつ深く進行。筋肉を越えて、リンパ節にまで広がった状態がステージ３ｂです。進行していても、離れた臓器への遠隔転移はなく、治癒は大いに期待できます。
ステージ３全体の５年生存率は８割弱で、大腸がんは進行していても、ほかのがんに比べて治療成績がいいのです。
■ダヴィンチ手術なら１週間で退院可能
そこで早期復帰のポイントを探ってみます。１月２６日に手術し、１週間後の２月２日に退院。「おへその上下５センチくらいと４カ所」に穴を開けて内視鏡で手術を受けたそうです。入院が短期間で済んだのは、おそらくダヴィンチ手術の恩恵でしょう。
米国生まれのダヴィンチは、昨年４月に保険適用に。ロボットで人間より細かい手術ができる最新医療も、保険で安く治療が受けられたのはラッキーだったと思います。
もうひとつは、抗がん剤の副作用の少なさです。副作用の表れ方は患者さんによって違いますが、「気持ち悪くなるとか、吐き気とかは比較的に僕は出なかった」そうで、それなら順調に抗がん剤治療が進められます。
「４週間飲んで、２週間休む」というように、今は錠剤の経口抗がん剤も普及。それを４サイクル続けます。一般に吐き気や嘔吐、食欲不振、口内炎、下痢などの消化器症状のほか、発疹や疲労感などの副作用が知られていて、自覚症状が表れないものとしては白血球や赤血球、血小板などの減少、肝機能の低下もあります。
血球や肝機能などの数値は細かくチェックしながら抗がん剤治療を続けて、３月には二軍に合流できたのは、治療が順調だったからこそ。抗がん剤の副作用があれば、とてもプロの練習は続けられませんが、大切なのは、これからです。
「５年経過観察して完治といわれたので、まずは自分の体調を見ながら、５年間しっかり定期検査を行いながらやっていかないといけない」
そう語っているように、今後は再発のチェックがカギです。ステージ３の再発率は３０％程度。リンパ節転移のないステージ２でも、２０％程度が再発するとされます。術後に抗がん剤治療をプラスしたのは、再発予防が目的なのです。
原口さんのような経口のほか点滴で、原則６カ月。原口さんは２月６日から７月９日まで、半年に及ぶ補助化学療法をしっかりと完遂。今後は、半年ごとに検査しながら再発チェックを受けることになりますが、原口さんの活躍は同じ病気で闘う人の励みになるでしょう。
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