デルタ株で子供のコロナ感染急増 アメリカで“マスク戦争”再び

子供の感染対策はマスクしかない（Ｃ）PIXTA

　デルタ株の流行で、これまでと大きく違うのは子供たちへの感染の急増です。

　１４日現在、アメリカでは子供の入院者数は過去最大の１９００人超。新学期が始まっている地域ではクラスターが生まれ、授業をリモートに切り替えるところも出ています。

　アメリカでは１１歳以下の子供へのワクチン接種はまだ認可されておらず、感染対策はマスクしかありません。ところが共和党が優勢な南部の州ではマスク着用に反対する声が根強く、賛成派と反対派の親たちが衝突を続けています。

　フロリダ、テキサス、アリゾナの３州では学校でのマスク義務付けを禁止する法律が成立。しかし一部の学区では法律に違反し、マスクを義務付けています。これを受けたデサントス・フロリダ州知事はマスクを義務付ける学区に対し、教員の給与のカットも辞さないとする強い姿勢を打ち出しました。それでも子供たちの安全には代えられないと、教員たちが無給覚悟でマスク義務付けを決めた学区もあります。バイデン政権はこうした学区に対し、給与の肩代わりをすると発表しました。

　また、２０代から４０代の感染者数も記録を更新しています。地域によっては入院患者の７割以上、死者の９割以上がワクチン未接種と報告され、スローダウンしていたワクチン接種のスピードが上がっています。

　子供たちを守るもうひとつの方法として、全米最大の教職員組合は教員へのワクチン義務付けを支持する姿勢を打ち出しています。しかし、バイデン政権のコロナ対策の成功をなんとしても阻みたい極右の政治家やメディアはいまだにワクチン懐疑論を振りかざし、マスクはもちろんワクチン義務付けにも断固反対。アメリカのコロナとの戦いは出口が見えなくなっている状況です。