天皇の執刀医「心臓病はここまで治せる」

大腸がんと心臓疾患は危険因子が共通している

天野篤氏
天野篤氏(C)日刊ゲンダイ

 近年、急増している大腸がんと心臓疾患には密接な関係があります。

 米国のアラバマ大学の研究チームの報告では、大腸がんの高齢者は心臓疾患を発症するリスクがアップすることがわかりました。2000年1月1日から11年12月31日までに大腸がん(ステージ1~3)を発症した65歳以上の7万2408例と、メディケア(主に65歳以上に対する医療保険制度)を受けているがん以外の患者からマッチさせた7万2408例を比較したところ、大腸がんの高齢者は心血管疾患やうっ血性心不全を発症するリスクが約3倍も高かったのです。

 要因はさまざまあると考えられますが、中でも注目すべきは「高コレステロール」です。悪玉といわれるLDLコレステロールは、大腸がんと心臓疾患に共通する危険因子なのです。

 LDLコレステロールの数値が高いということは、体の中に炎症を起こす“火種”が常にあるということです。血管内で慢性的に炎症を起こせば心筋梗塞や大動脈解離を招きますし、大腸で悪さをすれば大腸がんにつながります。局所で起こる慢性的な炎症によって細胞が障害を受け続けるため、どちらも発症しやすくなってしまうのです。

■同時手術が行われるケースも

 高コレステロールは子宮体がんや乳がんの危険因子でもあるため、特に中高年は注意が必要です。LDLコレステロールの数値が高い人は、がんや心臓疾患を予防するためにも薬物治療や生活習慣を見直すなどして下げる努力が大切になります。

 実際、大腸がんと心臓疾患を並行して手術するケースは年間1~2例ほどあります。大腸がんは進行がそれほど速くない場合が多く“待てる時間”があるため、ほとんどはまず先に心臓の手術をして、安定した状態になってから大腸がんの手術を行います。

 ただ、出血があって待てる時間がない状態だったり、全身状態が悪くて2度の手術に耐えられそうにないといった場合は、心臓と大腸がんの手術を同時に実施します。とりわけ、大腸がんとの同時手術を行わなければならないのは、大動脈弁狭窄症と不安定狭心症です。

 大動脈弁狭窄症は心臓の中にあって逆流を防止する大動脈弁が動脈硬化などによって硬くなり、極端に開きにくくなる疾患です。血液の流れが悪くなって胸痛や息切れなどの症状が表れ、重症化すると突然死に至るケースもあります。

 狭心症は、心臓の筋肉に酸素や栄養を送っている冠動脈が動脈硬化などで詰まりかけたり狭くなることで血液を十分に送れなくなる疾患で、冠動脈が完全に詰まると心筋梗塞に移行します。多くは、急に動いたり力を入れたりするなどのきっかけで胸痛や息苦しさを感じる労作性狭心症ですが、特にきっかけもなく安静時に発作を起こす場合は不安定狭心症と呼ばれます。これは心筋梗塞に移行する一歩手前の状態です。いずれも突然死を招く危険があるため、それほど待てる時間がありません。一刻も早い手術が必要です。

 大動脈弁狭窄症は弁を交換する弁置換術、不安定狭心症は冠動脈バイパス手術が行われ、開胸手術になります。大腸がんの切除は開腹手術か内視鏡による腹腔鏡手術を行います。いずれも手術自体は2~3時間ほどで終わる比較的シンプルなものですし、メスを入れる場所が心臓と腹部で離れているため、同時手術が可能なのです。

 近年、大腸がんは急増していて、国立がん研究センターの統計によると17年の大腸がんの罹患数予測は男女合わせて14万9500人でトップです。便潜血検査だけでなく、検出率が高いPET―CT検査や大腸内視鏡検査を定期的に受けることをおすすめします。また、生活習慣を見直して大腸がんの危険因子である高コレステロールや肥満を改善することも大切で、ひいてはそれが心臓疾患の予防にもつながるのです。

天野篤

天野篤

1955年、埼玉県蓮田市生まれ。日本大学医学部卒業後、亀田総合病院(千葉県鴨川市)や新東京病院(千葉県松戸市)などで数多くの手術症例を重ね、02年に現職に就任。これまでに執刀した手術は6500例を超え、98%以上の成功率を収めている。12年2月、東京大学と順天堂大の合同チームで天皇陛下の冠動脈バイパス手術を執刀した。近著に「天職」(プレジデント社)、「100年を生きる 心臓との付き合い方」(講談社ビーシー)、「若さは心臓から築く 新型コロナ時代の100年人生の迎え方」(講談社ビーシー)がある。

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