熱中症対策はもちろん、近頃スポーツをするときの飲料として注目を集めているのが「ミネラル入りむぎ茶」だ。その理由は、無糖でカロリーやカフェインがなく、ごくごく飲めるため、健康づくりを目的としたスポーツ層にとっては、まさに「無糖のスポーツドリンク」と言える。
「体力・スポーツに関する世論調査」では、近年、健康意識の高まりや高齢化による健康寿命への関心により、スポーツ人口は増加傾向にある。２０２０年の東京オリンピック・パラリンピックに向けて、日本人のスポーツへの関心はますます高まるばかりだろう。
ランニングをライフスタイルの一部として定着させ、全ての人が健康になることに貢献したいという理念のもとに活動している一般社団法人日本ランニング協会の代表理事・小林さんは、スポーツ時の水分補給に「ミネラル入りむぎ茶」を推奨している。
「汗をかくと、水分と一緒に体に必要な栄養素であるミネラルも失います。ミネラルは体内で作ることができないため、食品や飲料で補給しなければなりません。ミネラル入りむぎ茶は水分とミネラルを同時に補給できるうえ、糖分を含まないという理想的な飲み物です。健康づくりへの意識が強いランナーにはお勧めのドリンクと言え、スポーツ時の水分補給にミネラル入りむぎ茶を推奨しています」
■軽〜中程度の運動時の血圧上昇を抑制
さらに、医学的にも推奨されている。河村循環器病クリニックの河村院長は、「健康を目的にスポーツをしている方は、糖分の摂り過ぎに注意が必要で、過剰に摂取してしまうと急性の糖尿病に似た症状になる危険性があります。その点、無糖でカロリーがなく、ミネラルが補給できるミネラル入りむぎ茶がお勧めです。まさに、『無糖のスポーツドリンク』と言えるでしょう」と話す。
スポーツ時のミネラル入りむぎ茶の効果については、「私どもが実施した共同研究では、運動時にミネラル入りむぎ茶を飲むと血圧の上昇が抑制される『運動時の血圧上昇抑制効果』の傾向が認められました。この研究結果では、最高血圧、最低血圧がともに低下したことから、ミネラル入りむぎ茶を飲むことで、無駄なエネルギー消費の抑制につながるということが言えます。また、『血流改善効果』も認められています。血液がサラサラになり、筋肉への血流量・酸素輸送量が増加することで、持久性運動能力の向上が期待できます。こうした結果から、ミネラル入りむぎ茶は、アスリートにとっては日常的に体調を整えるための『コンディショニング飲料』と言え、継続飲用することをお勧めします」という。
熱中症対策に効果的な「ミネラル入りむぎ茶」は無糖のスポーツドリンクとしても注目！
■熱中症対策に効果的な「ミネラル入りむぎ茶」
これからの季節、熱中症対策にも効果的な飲みものだ。
河村院長によると、「ミネラル入りむぎ茶が持つ『運動時の血圧上昇抑制効果』や『血流改善効果』は熱中症対策に効果的です。水分・ミネラル不足による血液のドロドロ状態が引き起こす心筋梗塞、脳梗塞などを防ぐ手段としても有効です」と話す。
さらに、より効果的な飲み方があるのだという。「水分とミネラル補給は、一気に行っても血液内に吸収された時にしか効果がありません。少しずつ継続的に飲む『点滴飲み』が効果的です。熱中症は発生した当日の水分とミネラル不足から起こるのではなく、数日前からの不足が原因で発生します。常日頃から、意識的に水分とミネラルの補給を心がけてください」
熱中症に効果的な「ミネラル入りむぎ茶」は、日常からスポーツ時まで、健康づくりには欠かせない飲み物のようだ。
実際に、ミネラル入りむぎ茶を「コンディショニング飲料」として飲用しているのが大学駅伝の強豪校で、箱根駅伝総合優勝４回を誇る東洋大学陸上競技部の駅伝チームだ。
酒井俊幸監督によると、「レース結果の全ては日常からのコンディション作りが重要となります。ランナーにとって水分補給はコンディション作りに欠かせない重要な取り組みです。その点、ミネラル入りむぎ茶は無糖でカロリーゼロ、カフェインもなく、ミネラルが補給できるので、毎日のコンディショニング飲料として選手たちに積極的に勧めています。血液サラサラ効果や運動時の血圧上昇抑制効果など、選手のパフォーマンスに貢献できる健康価値があることも勧める理由です」と話す。
実際に飲んでいる選手たちにも「甘くなくスッキリして飲みやすいので、練習時でも抵抗なく飲むことができます」とミネラル入りむぎ茶は好評だ。