男女の産み分けは本当に可能なのか 人口授精なら80～90％

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　晩婚化で妊娠までのチャンスが減るほど、「もう、１人しか産めないかもしれない。可能なら望む性別の子供が欲しい」と思うのは自然な感情だろう。

　自然の状態で生まれてくる子供の性別の出生比率は、女の子１００人に対して男の子１０５人とされる。産み分けは、どこまでできるのか。不妊治療専門施設「はらメディカルクリニック」（東京都渋谷区）の原利夫院長が言う。

「家庭での産み分け法を行った場合の成功率は６０％、病院でタイミング指導を受けた場合では７０％、人工授精による産み分けでは８０～９０％にアップします。ただし、人工授精は妊娠率自体が５～１０％程度で高くはありません」

　産み分けは、昔であれば「長男の嫁だから男の子が欲しい」と跡継ぎを求めるケースが多かったようだが、いまはそのような希望理由はほとんどない。妻の意見が強く、「１人しか産まないのなら女の子」と、産み分けを希望する８割方は女児を求めるという。

　基本的に、赤ちゃんの性別は性染色体の組み合わせで決まる。人間の２３組のうち２２組は常染色体で、残る１組が性染色体になる。卵子の性染色体は「Ｘ」の１種類しかないが、精子にはＸ染色体を持つ「Ｘ精子」とＹ染色体を持つ「Ｙ精子」の２種類が存在する。Ｘ精子が受精すれば受精卵は「ＸＸ」となり女の子が生まれ、Ｙ精子が受精すれば「ＸＹ」となり男の子が生まれる。

　つまり、Ｘ精子とＹ精子のどちらが先に受精するかの競争で性別が決まる。そして、両精子はそれぞれ異なる特徴がある。産み分けは、この特徴をうまく利用するのだ。

「Ｘ精子は比重が重いので、運動スピードではＹ精子に勝てない。しかし、Ｘ精子には寿命が長いという特徴があります。また、産生される精子の数ではＹ精子が勝り、１回の射精における割合の多さで寿命の短さを補っているのです」

　女性の体内ｐＨ（ペーハー）も関係する。精子が最初に通過する腟は、病原菌の侵入を防ぐため強い酸性に保たれている。腟を抜けた先の子宮頚管、子宮、卵管はアルカリ性の環境が続いている。Ｘ精子は酸性に強い特徴があり、Ｙ精子は酸性に弱いがアルカリ性の環境では運動能力がアップする。

　これらの特徴を踏まえて、どちらの精子に有利になるセックス（タイミング、挿入の深さ、体位など）をするかで、産み分けの成功率を高めるという。次回は、家庭でできる産み分けセックスのポイントを取り上げる。