抗凝固薬は古い薬と新しい薬では価格差が50倍もある

順天堂大学医学部付属順天堂医院の天野篤院長（Ｃ）日刊ゲンダイ

　心血管疾患に対して使われるクスリの中で患者さんもよく耳にするのが「ワーファリン」でしょう。血液をサラサラにする抗凝固薬と呼ばれるクスリで、心筋梗塞や脳梗塞の予防のために古くから使われています。

　ワーファリンは血液凝固因子の合成に関わっているビタミンＫの働きを抑えることで、血栓が出来るのを防ぎます。心臓弁膜症で人工弁置換術を受けた人や、心房細動によって起こりやすくなる脳梗塞を予防するためにも処方されます。基本的には、出血の副作用が出ない限り飲み続けなければならない常用薬です。

　高齢化が進む日本では、７０歳以上の３％、８０歳以上の４％が心房細動を発症しているとみられています。それだけ、ワーファリンを飲んでいる人が多いということです。

　ここ数年、そんな“メジャー”なワーファリンと同じ抗凝固薬として、新しいタイプの薬が登場しています。「ドアック（ＤＯＡＣ）」（ＮＯＡＣ）と呼ばれる直接経口抗凝固薬で、国内では現在４種類が発売され、広く使われるようになってきました。

　ビタミンＫの働きを抑えることで効果を出すワーファリンは相互作用のある食事やクスリが多い薬といえます。納豆や緑黄色野菜などを摂取しすぎると効果が弱くなってしまいますし、抗リウマチ薬や骨粗しょう症のクスリとの併用は避けなければなりません。

■効果や副作用をしっかり考えたうえで選択する

　一方、ＤＯＡＣはビタミンＫに関与せずに作用するため、食事の相互作用が少ないうえ、個人差もそれほどなく安定した効果が得られます。

　そうした側面だけをみると、ＤＯＡＣのほうが優秀な印象を受けますが、しっかり考慮すべきポイントがあります。決定的に違うのは価格です。ワーファリンとＤＯＡＣは、主たる効果は同じでも価格差が最も大きい常用薬のひとつなのです。

　ワーファリンの価格は１錠９・９円で、常用量が５ミリグラム程度です。１日３ミリグラムを服用する患者さんの場合、１錠１ミリグラムなので１日約３０円、１カ月で９００円です。３割負担で計算すると、薬代は月２７０円になります。

　かたやＤＯＡＣの価格は１錠５３８円と、ワーファリンの５０倍以上です。前述したワーファリンのケースと同じ効果を得ようとすると、１日約５００円、１カ月では１万５０００円となり、３割負担でも薬代は月４５００円になります。抗凝固薬は他の薬も一緒に処方されるケースがほとんどなので、６０日処方となると薬代だけで１万円を超えてしまうのです。

　この価格が患者さんにとってバカにならない負担になっています。先に説明したように抗凝固薬は副作用が出ない限り飲み続けなければならない薬です。しかし、継続的に飲み続けている人は全体の８０％程度で、２０％の患者さんは脱落してしまいます。

　薬をやめてしまう理由はいくつも報告されていますが、「費用」は非常に大きい要因になっています。当然、薬代が高くなれば脱落する人は増えるので、ワーファリンに比べてＤＯＡＣは脱落率が高いのです。

　また、副作用についてもしっかり考えるべきポイントです。

　抗凝固薬は血液をサラサラにする分、どうしても出血しやすくなる副作用があります。薬が効き過ぎてしまうと、脳の細い血管や内臓の血管で出血するケースもあり、気づいたときは出血が広がっていて、急に意識を失ったり、ショック状態になるなど重篤な状態を招く場合があるのです。

　ワーファリンに比べ、ＤＯＡＣは出血に関する副作用は少ないといわれていますが、広く使われるようになったことで今後は増える可能性があります。また、胃痛、腹部の不快感、嘔吐、下痢、食道炎といった消化管に関連した副作用が報告されているのも特徴です。

　ほかにも、ワーファリンは１０年以上にわたって服用していたり、コレステロール値や尿酸値が高い体質の人などは、血管の石灰化が起こりやすくなる副作用があります。該当するタイプの患者さんなど、価格が高くてもＤＯＡＣの方が向いているケースもあるのです。

　今後は高齢化がますます進むことで心房細動の患者さんが増え、抗凝固薬の処方も増えるのは間違いありません。医師の言いなりではなく、効果、価格、副作用のバランスをしっかり考えたうえで薬を選択することが大切です。