血管<上>老化を進める“4悪”とは…すべて揃えばリスク81倍

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　人体の隅々まで張り巡らされている「血管」も、加齢とともに老化が進行していく。それが「動脈硬化」で、心筋梗塞や脳卒中などの重篤な病気を引き起こす。国際血管健康学会（ＩＳＶＨ）理事で「信濃坂クリニック」（東京都新宿区）の高沢謙二院長（東京医科大学名誉教授）が言う。

「血管の老化を進める重要な危険因子は、『高血圧』『糖尿病』『脂質異常症』の生活習慣病と、『喫煙』の４悪です。このうち１つあれば心筋梗塞や脳梗塞の危険度が３倍高まります。そして、この４悪は互いに悪い影響を及ぼし合うので、２つ重なれば３×３で９倍、３つなら２７倍、４つなら８１倍に高まると思ってください。逆にいえば、この危険因子を１つでも減らせば、危険度を３分の１にすることができるのです」

　生活習慣病にならない毎日の生活の仕方、すでになっていてもその病気を管理・コントロールすることが動脈硬化を進行させない重要なポイントになる。そして、４悪の中でも最も患者数が多いのが高血圧だ。血圧管理のために、ぜひすぐに始めるべきなのは毎日家庭で血圧を測ること。血糖値やコレステロール、中性脂肪などの数値は血液検査でしか分からないので、年１回の健診が大切になる。しかし、血圧だけは電子式の自動血圧計があれば、家庭で定期的に測れるので管理しやすい。

　日本高血圧学会のガイドラインでも２０１４年以降は、診察室血圧と家庭血圧に差が出た時には、家庭血圧を採用して診断・治療に当たるとして重要視している。病院で測る診察室血圧は、緊張して血圧が高めに出てしまうからだ。

　血圧の基準値は、診察室血圧が「収縮期血圧（上）１４０㎜Ｈｇ／拡張期血圧（下）９０㎜Ｈｇ」、家庭血圧が「上１３５㎜Ｈｇ／下８５㎜Ｈｇ」。上下の血圧のいずれかがこの数値を超えると高血圧と診断される。

　家庭血圧計はいろいろな種類があるが、上腕の部分で測定するタイプであれば、ほぼ正確に測ることができる。手首や指で測るタイプは、人によって正確な数値が出ないことがあるという。

「ガイドラインでは、家庭血圧は起床時と就寝時の１日２回測ることを勧めていますが、１日１回、朝起きた時に測ればいいでしょう。また、１機会に２回測って、その平均を記録することを推奨していますが、より安静が保てて低い数値が出る傾向のある２回目を採用すればいいと思います。測定に慣れてきたら１回測って、前日と変わらなければ１日１回でもかまいません。あまり厳密にやろうとすると、かえってストレスになり、血圧を上昇させてしまいます。そして、注目するのは上の数値です。１３５を超えていなければ、まずは安心です」

　上の基準値が超えているならば、塩分を控えた食生活や肥満を解消する運動習慣などが必要になる。日本の成人男性の１日の塩分摂取量は平均１１グラムとされている。血圧が高ければ、とりあえず塩分摂取量を１ケタ（９グラム）に抑えることを目標にした方がいいという。

　また血圧の数値から動脈硬化の程度を算出することもできる。それが太い血管の動脈硬化の度合いを示す「脈圧」と、細い血管の動脈硬化の度合いを示す「平均血圧」だ。脈圧の計算式は「上の血圧―下の血圧」。たとえば上１２０で下８０であれば「４０」となる。脈圧が５０以上だと要注意、６０以上ではかなり危険な状態という。

■下の血圧だけ降下は発症が近い

「よく患者同士で『上の血圧は高いままだが、下の血圧は下がってきたので、とりあえず安心』と喜んでいる会話が聞かれますが、それは大きな間違いで危険です。動脈硬化が進行して脈圧が増大すると、その分だけ下の血圧が下がっていくのです。喜ぶどころか、突然、心筋梗塞や脳卒中を起こす状態なのです」

　上の血圧が同時に下がってきたり、正常範囲であれば下の血圧が下がっても問題ない。つまり、下の血圧が正常かどうかは上の血圧で決まるのだ。また脈圧が４０だとしても、上１５０、下１１０のような上下両方が基準値を超えていたら、危険な状態であることには変わりはない。

　平均血圧の計算式は「下の血圧」＋「（上の血圧―下の血圧）÷３」。たとえば上の血圧が１２０で、下の血圧が８０だった場合には、平均血圧は「９３」になる。末梢血管の動脈硬化の程度を示す平均血圧は、脈圧よりも早く上昇し、１００を超えると要注意という。

　次回は、血管を若返らせる食事の取り方と体操を紹介してもらう。