日本では、古くから「桃湯」が親しまれており、江戸時代から夏の土用には桃の葉を浮かべた湯に入ることで、あせもや湿疹の予防をする習慣があったそうです。
私たちが食べる果実の主成分は水分、その中に含まれているのが果糖です。体内で代謝の過程を経ずにエネルギーとなるので、疲労回復には即効性のある栄養素。また、塩分の排出を助けるカリウムや、エネルギーを作り出すことにも関わっているナイアシン、老化予防に関わるビタミンE、食物繊維なども含まれています。
桃100グラム当たりの糖質量は8.9グラム、エネルギーは40キロカロリー。他の果物と同量比較すると、皮をむいたリンゴの糖質量が14.1グラム、エネルギーが57キロカロリー、ブドウの糖質量が15.2グラム、エネルギーが59キロカロリーなので、果物の中では糖質もエネルギーも比較的少ない部類に入ります。
しかし、缶詰の桃は甘いシロップで桃を漬けているため、缶詰の糖質は19.2グラムと、生と比べて2倍以上多くなります。また、カリウム、ナイアシンは水に溶けやすいため、シロップに流れ出て摂取量が少なくなってしまいます。糖質を多く取って体内時計をリセットするなら朝に缶詰の桃、ミネラルを十分に取りたい場合は夜に生の桃がよいでしょう。
桃の皮にはカテキンが含まれます。カテキンは、抗酸化作用、殺菌作用を持ち、細菌から体を守ってくれる働きがあります。
さらに、実と皮の間が一番甘いといわれるので、皮ごと食べるのも◎。表面のうぶ毛が気になる場合は、薄い布で表面をやさしくこすりながら洗うと、簡単にとることができます。
桃はデザートだけでなくおかずにもなります。鉄分豊富なブロッコリーやベビーリーフを組み合わせ、オリーブオイルと塩コショウで食べると、桃に含まれるビタミンCで鉄分の吸収が良くなり、ビタミンEもオリーブオイルと一緒に取ることで吸収率が上がるのでおすすめです。
桃に含まれる食物繊維は、ヨーグルトに含まれる乳酸菌を増やす働きがあるので、サンドイッチにしてもよいでしょう。
時間栄養学と旬の食材