「前立腺炎」の9割は原因不明 特効薬がなく治療は長期化

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　男性にしかない生殖器の一つに「前立腺」があります。膀胱（ぼうこう）の真下にあり、尿道を取り囲むように位置しています。一般的な成人男性で、肥大していなければ通常はクルミ大ほどの大きさです。精液の３割ほどを占める「前立腺液」を分泌して、精子に栄養を与えたり、精子を保護したりする役割をしています。

　この前立腺に炎症が起きた状態を「前立腺炎」と呼びますが、急性のものか慢性のものか、原因が細菌感染か感染以外のものかで、次の４つに分類されます。

　カテゴリーⅠが「急性細菌性前立腺炎」、カテゴリーⅡが「慢性細菌性前立腺炎」、カテゴリーⅢが「慢性非細菌性前立腺炎」、カテゴリーⅣが「無症状性炎症性前立腺炎」。さらにカテゴリーⅢは、炎症を伴う「炎症性（Ⅲａ）」と炎症のない「非炎症性（Ⅲｂ）」に分けられます。そしてカテゴリーⅡとⅢを合わせて「慢性前立腺炎」と呼びます。

　この分類から分かるように「急性前立腺炎」といった場合には、尿道から侵入した細菌感染が原因とはっきりしています。その原因の７～８割は大腸菌で、緑膿（りょくのう）菌やブドウ球菌、性感染症で問題になるクラミジアなども原因になる場合があります。

　急性前立腺炎では、３８度以上の高熱、悪寒、倦怠（けんたい）感、関節痛、筋肉痛などの全身症状が出ます。前立腺が腫れて、排尿困難、残尿感、頻尿、排尿時の痛みなども起こります。会陰部（肛門と陰のうの間）に痛みが出て、歩行や座ることも困難になります。重症化すると敗血症を起こす場合があるので注意が必要です。

　一方、慢性前立腺炎は会陰部の痛みや不快感、頻尿、残尿感、尿道の違和感などさまざまな症状が表れますが、比較的おだやかで発熱はありません。慢性的に下半身のモヤモヤした症状が繰り返されます。

　急性前立腺炎や慢性細菌性前立腺炎の場合には、抗菌薬を使えば症状の改善が見込めます。しかし問題なのは、原因が分からないことが多い慢性非細菌性前立腺炎です。デスクワークやドライバーなど、長時間座りっぱなしの姿勢を取り続ける人に多く、疲労、ストレス、冷え、飲酒などが要因になるといわれますが、よく分かっていません。

　前立腺炎は男性の８割が一度はかかるとされ、その９割が慢性非細菌性前立腺炎といわれます。特効薬がないので、さまざまな薬剤を試したり、生活習慣の改善などを行っていくので治療は長期化することが多いです。無症状性炎症性前立腺炎は、検査で炎症は見られますが無症状なので治療の必要はありません。