βカロテン豊富な春菊は「食べる風邪薬」として用いられる

夜食べると良い睡眠と胃もたれ防止に役立つ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　中国の宋時代に日本にやってきた春菊。中国では炒め物にするのが定番で、風邪の予防に効果があり、漢方でも「食べる風邪薬」として用いられているほどです。

　春菊に含まれるβカロテンはケールやホウレンソウよりも多く、皮膚や粘膜を保護したり、免疫力を高める役割があります。油と一緒に炒めるとさらに吸収力がＵＰ！　また、疲労回復や、エネルギーをつくりだすために必要なビタミンＢ群、免疫力を高めたり皮膚の健康を保つために必要なビタミンＣ、骨や歯のもとになるカルシウム、妊娠中に特に必要な葉酸や貧血予防のための鉄、その他にもカリウムや食物繊維が含まれています。

　春菊といえば、独特の香りをイメージされると思いますが、その原因は「αピネン」と「ペリルアルデヒド」という成分。この２つの香りは副交感神経を優位にしてくれ、体をリラックスさせてくれる効果があります。また、胃腸の消化を活発にしてくれる作用もあるので、より良い睡眠や、夜に消化を促して胃もたれを防止したいときに効果的な食材といえるでしょう。

　春菊２分の１束（約１００グラム）には、目の健康を保つために必要なビタミンＡが、成人の１日に必要な量が入っていますし、抗生物質を飲みすぎて腸内細菌のバランスが乱れてしまった方が欠乏しやすいビタミンＫに関しては、同量の春菊をゆでた場合、成人が１日に必要な摂取量の約３日分が取れるなど栄養価が豊富に含まれていますので、２分の１束程度の量を意識して食べるとよいでしょう。

　春菊の茎には苦味はなく、葉を加熱した際に出てくるものです。苦味が苦手な方はサラダにしてオイルを含んだドレッシングを食べるか、加熱する際はさっと湯通ししたり調理法を工夫してみてください。また、日本で作られている春菊は、産地によって味はさまざまで、東京産の春菊は苦い、広島産は甘い、九州や四国では味にクセがなく軟らかいといった一般的な特徴があったりしますから、好みの味を見つけられるといいですね。

　新型コロナウイルスの最大の発症リスクは年齢と基礎疾患。高齢者や基礎疾患のある人はウイルスがいそうな空間に長時間とどまらないことを徹底する。あとの世代は基本をしっかり守ること。幸いにしてこのウイルスは感染するのに相当な数が必要。初心に帰ってむやみに恐れず、正しく恐れることが大切です。