7月に新たに承認されたHPV9価ワクチンの実力と泣きどころ

成人女性や男性もワクチン接種でHPV予防ができる（写真はイメージ）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　性器に先のとがった小さなイボがたくさんできる性感染症として「尖圭（せんけい）コンジローマ」がよく知られています。原因の病原体は「ヒトパピローマウイルス（ＨＰＶ）」です。人の体にできるウイルス性のイボは、すべてこのウイルスが原因です。

　性交によるＨＰＶ感染症は一方で、女性の「子宮頚がん」の原因になることも知られています。他にも「中咽頭がん」「肛門がん」「陰茎がん」などの原因にもなります。ＨＰＶには１８０種類以上の「遺伝子型」があり、その型によって良性腫瘍（イボ）の原因になったり、悪性腫瘍（がん）の原因になるのです。

　がんの発生と関係があるＨＰＶは「ハイリスクＨＰＶ」と呼び、子宮頚がんの原因は主に「１６型」と「１８型」です。良性腫瘍を発生させるＨＰＶは「ローリスクＨＰＶ」と呼び、尖圭コンジローマの原因は主に「６型」と「１１型」です。

　女性では８０％以上、男性では９０％以上が生涯で一度は何らかのＨＰＶに感染するといわれます。また、ハイリスクＨＰＶには女性の５０％が感染するといわれます。ただし、ＨＰＶに感染してもほとんどの人は自己免疫力でウイルスを排除するので病気を発症することはありません。女性では、ハイリスクＨＰＶに感染した１０％が持続感染し、そのごく一部が子宮頚がんを発症します。

　それでも、国内の子宮頚がんの罹患（りかん）者は年間約１万人、毎年約２８００人が亡くなっています。患者さんは２０代から増え始め、３０代までにがんの治療で子宮を失う人も毎年約１２００人います。

　そこで日本では、２００９年１２月にＨＰＶワクチンが承認され、定期接種（３回接種、公費負担）が始まりました。対象者は小学６年～高校１年相当の女子です。

　これまで国内で承認されているワクチンは、１６型と１８型の２つの型に対応した「２価ワクチン」と、さらに尖圭コンジローマの原因となる６型と１１型を加えた「４価ワクチン」です。

　それが今年７月に、新たに「９価ワクチン」が承認されました。２価と４価ワクチンは子宮頚がんの原因の約６５％をカバーしますが、９価ワクチンは約９０％を防ぐとされています。

　ただし、ＨＰＶワクチンは接種後に運動障害や持続的な疼痛（とうつう）など「多様な症状」の発現が報告されたことにより、「積極的な推奨」はされていません。子供への接種を検討する際には、医師にメリットとデメリットの説明を十分に聞く必要があります。

　また、成人女性や男性も自費になりますが、ワクチン接種をすることでまだ感染していない型のＨＰＶ感染を予防することができます。