浅香光代は痛みなく永眠 がん闘病「治す」と「癒す」の配分

浅香光代さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　俳優・浅香光代さんが今月１３日、膵臓がんで亡くなったと報じられました。１０月に体調を崩されて入院すると、膵臓がんが発覚。ステージ４と診断されたそうです。

　９２歳と高齢であり、手術をはじめ治療はできなかったといいます。

　大切なのは、発表されたご遺族のコメント。母の最期について次男は、次のように表現しています。

「浅香光代は病名を知ることなく、都内の病院にて膵臓がんのため、痛みを感じることなく、やすらかに永眠いたしました」

　重要なのは、「痛みを感じることなく」という点です。医療用麻薬をうまく使ったと推察されます。

　国立がん研究センターの調査によると、２０１７年にがんで亡くなった人のうち４割は、亡くなる１カ月前に痛みを感じていました。痛みに加えてだるさや息苦しさを感じていたのは４７％。そんな苦痛から、心のつらさを感じていた人は４２％に上ります。その数値は、心不全や脳卒中より高いのです。

　浅香さんは膵臓がんと診断された時、余命３カ月と告知されたといいます。国立がん研究センターの調査でも分かるように、がんは末期になると、痛みが出やすく、さらに強くなりやすい。

　ご遺族のコメントから、つらい痛みに苦しむことがなかったのは何よりです。

　がんの強い痛みには、モルヒネに代表される医療用麻薬が欠かせませんが、日本はその使用量がダントツに少ない。ドイツの２０分の１で、米国の１４分の１です。痛みに耐える国民性がデータに表れています。

　膵臓がんは、体の奥にあって見つけにくい。進行してから診断されるケースが多いゆえんで、だからこそ浅香さんのような痛みを取ることが大切です。

　実は痛みを取る緩和ケアと抗がん剤治療を行うグループと、緩和ケアなしで抗がん剤治療を行うグループに分けて追跡すると、緩和ケアをする方が生存期間が長いことが明らかになっています。緩和ケアで生活の質が良くなると、延命効果があるのです。

　膵臓がんを巡っては、治療法が改善し、手術可能な人でも、術前に抗がん剤治療を加えることで平均生存期間が１年近く延長することが報告されています。その結果を踏まえて、今後はガイドラインも改定される見込みです。

　膵臓がんは、早期で発見できたら、しっかり治す。末期なら、緩和ケアで癒やす。がん治療は、どのがんでも「治す」と「癒やす」のバランスを取ることが大事です。