副作用は早期発見が大切 異変を感じたらすぐに相談すべし

異変を感じたらすぐに相談（Ｃ）PIXTA

　前回は「クスリの副作用とは何なのか」についてお話ししました。誰も副作用を起こしたくはないでしょうし、私も副作用なくクスリを使っていただきたいと考えています。

　一方で、副作用のないクスリは存在しませんし、どんな副作用がどんなタイミングで起こるかは誰にもわかりません。では、そういった副作用とどのように付き合っていけばいいのでしょうか。

　テレビのニュース番組などで、「薬害」としてクスリの副作用による被害について報道されているのを目にしたことがある方は多いのではないでしょうか。最悪の場合、死に至る副作用もあるため、そういったニュースはかなり印象に残るはずです。なぜ、そんなことになってしまうのか。もちろんクスリのせいではあるのですが、それ以外にも大事な要因があると私は考えています。

　日本人はガマン強い民族です。クスリを使っていて何か気になる症状が出たとしても、「もう少し様子を見て、もっとひどくなったら病院に行こう」と考える方がたくさんいらっしゃいます。特に高齢者は長い人生の中でご苦労された経験もあるでしょうし、この傾向が強いのではないかと思います。みなさんの中にも、こんなふうに思った経験がある方がいらっしゃるのではないでしょうか。実はここに落とし穴があります。

　副作用の多くは、早期発見して軽症のうちに治療をすれば改善します。しかし、ガマンして副作用の症状が重くなってしまうと、大がかりな治療が必要となる場合がありますし、体が治療に反応しにくいケースもあります。最悪、手が付けられない……なんてことにもなりかねません。ニュースになるような「薬害」と呼ばれる副作用も、ガマンせずに早期に治療が開始できていれば、もしかしたら結果は変わっていたかもしれません。

　クスリの副作用とうまく付き合っていくコツ、それは「少しでも異変を感じたら、すぐに相談する」ことです。じつはクスリの説明書には必ず「何か変わったことがあったらすぐに医師または薬剤師に相談してください」といった文言が記載されています。この一文はすべてのクスリで書かれているため、あまり気にされることがないのですが、クスリを使用するうえで一番重要なことでもあります。すべてのクスリのどんな副作用にも適用される文言でもあるのです。

　繰り返しになりますが、クスリという異物を使って体の調子を整えている以上、どんな副作用がどんなタイミングで出てくるかはわかりません。それでも、できるだけ早いタイミングで発見できれば、副作用はそれほど怖いものではありません。相談することに躊躇（ちゅうちょ）される気持ちもわかりますが、相談して副作用ではないとわかったら、それはそれで安心できていいじゃないですか。気になることがあったら、遠慮なくご相談ください。