【チャーガ】SOD酵素が豊富で動脈硬化・血圧・血糖値を抑制

キノコの仲間「チャーガ」

　聞きなれない名前の食材「チャーガ」は、ロシア原産のキノコの仲間です。和名ではカバノアナタケと言います。白樺の木2万本に1本しか寄生しないとされ、「森のダイヤモンド」とも呼ばれています。

　さまざまな栄養素が含まれているチャーガの中でも、着目すべきは食物繊維のひとつであるβ-グルカンと、強力な抗酸化作用を持つ酵素の一種、SOD酵素です。

　他のキノコに比べて豊富に含まれるβ-グルカンは免疫力強化やコレステロール値上昇抑制などの効果があり、多くの可能性を秘めている成分です。

　また、SODとは、活性酸素除去酵素「スーパーオキシド・ディスムターゼ（superoxide　dismutase）」の頭文字を取った名称で、活性酸素を除去してくれる酵素のこと。活性酸素は、本来、体にとって必要な酵素で細菌やがん細胞と戦ってくれるのですが、体内で過剰になると逆に老化や生活習慣病などの病気を引き起こしてしまうといわれています。20歳を過ぎると、SOD酵素の生成能力が下がることや、紫外線、ストレス、喫煙などによっても過剰になることがわかっています。

　SOD酵素の効果は多岐にわたり、血液をサラサラにして動脈硬化を予防することや、高血圧自然発症ラットに対してチャーガ熱水抽出物を60日間飲用させると、飲用していなかった時よりも血圧上昇を抑制してくれると報告されています。

　それと同時にHbA1cの値も減少していたので糖尿病への効果も期待されています。ラットにSOD様成分を投与することで血糖値の上昇抑制が報告されていたり、2型糖尿病の患者に対してもSOD酵素が豊富なチャーガを飲んでもらうと血糖値の上昇を抑えることがわかっています。

　また、SOD様成分配合飲料をヒト対象に行った実験では、試飲したモニターの過半数以上が肌荒れの改善や、肌のシミの解消、化粧のりの良さなどに対して有効であると回答しています。

　チャーガには、SOD酵素が同じキノコの仲間であるアガリクスの24倍、青汁などに多く使われるケールの60倍も含まれるので、まさにスーパーフードのひとつといえるのではないでしょうか。　

　最近は通販でも手に入りやすくなっています。ぜひお手に取ってみてはいかがでしょう。