まだ若いのに……。多くの方がそう思ったでしょう。お笑いコンビ、ザ・ギンギンマルのオガタ。さんが大腸がんで亡くなったと報じられています。まだ36歳です。
報道によると、2020年の秋に直腸がんが見つかり、摘出手術。翌年にはライブができるまで回復したようですが、その後、転移が発覚。治療を続けていたそうですが、昨年10月に体調が悪化し、活動を休止して治療に専念していたといいます。
33歳での発症は確かに若いですが、決して珍しくありません。実は、米国や加国、豪州、欧州など世界的に若年成人の大腸がんが増加傾向なのです。なぜか。
ひとつは食事です。特にハムやソーセージなど加工肉や脂肪分が多く、果物や野菜が少ないのは大きなリスクです。
そんな食習慣で運動をしないと、肥満になりやすい。若くして大腸がんになる人は、50％が過体重で、17％が肥満です。WHOの基準では、BMI（体格指数）が25以上を過体重、30以上を肥満としています。25以上を肥満とする日本の基準とは違うので注意が必要ですが、肥満と運動不足もリスクです。
肉中心で野菜が少ない食事は、腸内細菌のバランスを悪玉菌優位に傾けます。悪玉菌の中には、大腸がんに影響する毒素を作り出すものがいることも判明。その毒素が大腸粘膜での炎症を激しくすることも、若年大腸がんに関係することも指摘されています。
がん抑制遺伝子は、細胞のがん化を防ぐ働きがあるため、両親のどちらかにそれが機能しないと、子供はがんのブレーキが1つしかありません。1つでもブレーキがあれば、一見、問題はないのですが、2つのブレーキがある人に比べると、ブレーキ1つの人は発症までの時間が短くなることが分かってきました。つまり、若年発症です。
一般に発がんにおける遺伝的な影響は、10～20％。決して多くはありませんが、家族に若くして発がんした人が多い方は検査を早めることも有効でしょう。厚労省が推奨する大腸がん検診の対象は40歳以上ですが、20歳から検診を受けてもよいと思います。
大腸がん検診は、2日分の便を採取する、いわゆる検便です。古典的な検査ですが、2日分の便を3年連続で調べると、大腸がんの発見率は理論上、97％。ほぼ100％近い正確さです。
たとえ若年発症の大腸がんでも、早期に見つけて切除できれば、治りやすい。ステージ1の5年生存率は98％ですから。大腸がんの罹患数は約15万6000人。日本で最多のがんですから、これらのことは頭に入れておいて損はないと思います。
