【ニパウイルス感染症】有効な治療薬がなく致死率は40～75％と高い

もともとはコウモリに感染するウイルス

「ニパウイルス感染症」をご存じでしょうか？　今後、世界でアウトブレークするかもしれない新種のニパウイルスによる感染症です。

　ニパウイルスは1998年にマレーシアで発見されました。同国で流行した原因不明の脳炎を引き起こした“犯人”でした。ウイルスが分離されたバル・スンガイ・ニパ村の名前から取って、99年4月にニパウイルスという名が付けられました。

　ニパウイルスはもともとはコウモリに感染するウイルスですが、ブタにも感染することがあり、感染したブタの気道分泌物や尿からも感染するため養豚業者などでのアウトブレークも知られています。

　主な感染経路は「コウモリからヒト」「コウモリからブタを介してヒト」「感染したヒトからヒト」が報告されています。当時のマレーシア政府は、感染源となったブタの殺処分を行い、ヒトへの感染経路を遮断しました。しかし、その後もバングラデシュやインドで発生報告が続き、2014年にはフィリピンでも発生が確認されています。

　ヒトにおけるニパウイルス感染では、無症候性（不顕性）感染から急性呼吸器感染症や致死性脳炎まで幅広い臨床症状を引き起こすことが知られています。発症してしまうと致死的な経過をたどることもあり、致死率は推計40～75％と高く、日本では03年に4類感染症に指定されました。

　現時点で有効な治療薬やワクチンはなく、対症療法を行うしかありません。感染予防としても流行地域でのコウモリやブタとの接触を避けることくらいしかないのが現状です。

　WHO（世界保健機関）は18年2月12日に公表された記事の中で、流行しやすく備えが必要な感染症のうち、同年に優先的に検討すべき感染症としてニパウイルス感染症も挙げています。

　今後、ワクチンや治療法などが早期に開発されることが望まれます。