小中学生の女の子が将来の夢として「看護師になりたい」と話すことがあります。祖母が病院で亡くなった時に、見舞いに行って優しい看護師さんに憧れたと話してくれる女の子もいます。
たしかに優しい心を持った看護師はたくさんいらっしゃいます。私が一緒に働いた看護師でも、進行したがん患者を看護していて恋愛に発展し、結婚。しかし患者は亡くなり、残された子と共に歩むことになった方は１人や２人ではありません。
それだけ心の清い、優しい、一途な人たちがいます。がん患者で亡くなるのが分かっていても結婚され、患者との間に子を授かり、母子家庭となってしまったものの、お子さんを立派に育てられてます。
がん看護では「共感」が大切と言われ、そう教育されます。共感とは、患者が「話をよく聞いてくれて、この人は分かってくれている」と感じることだと思います。
■一途な優しい気持ちで頑張っている
かつて、そんな「共感」を超える事態に遭遇したことがあります。若いがん患者のＧさん（２７歳・男性）が重篤となって死に直面している時、思わぬ行動に出たのがＡ看護師です。職員に対しても管理が厳しい最近の病院では考えられない行動でした。
Ａ看護師は日勤の勤務時間を終えると私服に着替え、重篤となったＧさんに付き添ったのです。さらに、夜勤の後輩看護師に、「この患者さんは私がみるから」と告げました。Ａ看護師は翌日の朝から勤務予定でしたが、それもしっかり勤めると言い張るのです。
後輩の看護師から見ると、Ａ看護師は患者と一緒に倒れる覚悟のように思えました。病棟の看護長はＡ看護師を説得しました。しかし帰宅させようとしても、「私は患者の友人です！ 友人が付き添ってなにが悪いのですか？ 勤務は勤務でしっかりやります」と譲りません。私服になったら仕事ではない。患者と看護師ではなく、友人だと言うのです。
Ｇさんはいつ亡くなってもおかしくないほど重篤でしたが、意識ははっきりしていました。
かたくななＡ看護師に対し、看護長は「絶対ダメ。許さない」と言います。後で聞いたことですが、看護長は心の中で「私が２人を引き裂こうとしているみたい。Ａ看護師に意地悪している自分がいる……」と少し思ってしまったそうです。
それでも、「夜８時までにしましょう。私が８時になったら迎えに来るから」と言って説得しました。しかし、夜８時に迎えに行ってさらに説得しましたが、Ａ看護師は応じません。結局、Ａ看護師は翌朝までＧさんの部屋から離れませんでした。朝になり、看護長はＡ看護師を休ませるために勤務を外し、同僚に無理やり看護宿舎に連れて行かせたようでした。
その後も、Ａ看護師は疲れを隠しながら、制服でも私服でも、重篤なＧさんの看護にあたりました。
５日後、Ｇさんは亡くなりました。Ｇさんの母親は、「Ａさんには、どんなに感謝しても感謝しきれない。息子は最期まで幸せだった。Ａさんは息子の幸せを守ってくれた」と話されました。
しかし、Ａ看護師の落胆は尋常ではありませんでした。Ｇさんが亡くなってからしばらく休んでいたのですが、結局、病院を辞めてしまいました。その後、どうされたかは分かりません。
仕事と恋愛の公私混同だったと言えますが、人生、命をかけて、愛する人を守った、看護した。Ａ看護師は本望だったのだろうと思います。
子供たちが「看護師になりたい」と夢を持ち、看護学校に入学し、そして病院に勤務した時、自分の夢と現実とのギャップに悩む新人看護師はたくさんいます。看護師は毎日、毎日、病院の規則に縛られながらも、「病気の患者の役に立ちたい。救ってあげたい」という優しい気持ちで頑張ってくれています。
■本コラム書籍「がんと向き合い生きていく
