「咽頭結膜熱」はアデノウイルスが引き起こす風邪のひとつです。プールでの接触などによって感染が広まるケースが多いため、日本では「プール熱」とも呼ばれています。例年、6月ごろから感染が増え始め、7~8月をピークに流行することから、前回お話ししたヘルパンギーナと同じく夏風邪として耳にされている方も多いでしょう。
38度以上の高熱、頭痛、食欲不振、だるさといった症状と、咽頭炎による喉の痛み、結膜炎に伴う目の充血、目の痛み、目やになどの症状が出て、3~5日間ほど続きます。
アデノウイルスに対する抗ウイルス薬は開発されていないのが現状です。そのため治療は、発熱に対する解熱剤、喉の痛みに対する鎮痛剤、目の乾きや炎症に対する目薬など、それぞれの症状を改善するための対症療法が主体です。
私は学校薬剤師として、プール熱をはじめとした感染症が流行しないよう、担当校でプールの残留塩素濃度などについて指導を行っています。プール水の残留塩素濃度が0.4㎎/Lを超えると、アデノウイルスは速やかに不活化することが知られています。しかし、夏の暑さと直射日光の下では塩素は瞬く間に分解してしまいます。かといって、プールの塩素濃度が高すぎると皮膚を荒らすなどの悪影響が起こってしまうので、細かい濃度調整が必要なのです。
われわれが子供の頃は、プールから上がるときは当たり前のように洗眼器で目を洗っていました。しかし、洗いすぎると「ムチン」と呼ばれる目の粘液が流されてしまい、角膜の防御機能が低下して細菌やウイルスに感染しやすくなる恐れがあります。また涙には洗浄効果もあるので、わざわざ水道水で目を洗わなくても問題ないこともわかっています。そのため、現在、多くの学校やスイミングスクールでは、「プールの後は水道水で目を洗うように」とは指導していません。
アデノウイルスは感染力が強く、プールだけでなく、目をこすった手でドアノブや電車のつり革などさまざまなものを触ることでも広がっていきます。日頃から手指消毒などをしっかり心がけましょう。