【夏風邪】十分な免疫を獲得していない子供が多くなっている可能性も

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　夏に流行する感染症の原因として、「エンテロウイルス」と「アデノウイルス」という2種類のウイルスが知られています。手足口病とヘルパンギーナはエンテロウイルス属のコクサッキーウイルスが原因で発症し、アデノウイルスは咽頭結膜熱（プール熱）の原因となります。いずれも、子供がかかる「夏風邪」として有名です。

　手足口病とヘルパンギーナは未就学児の感染が多く、2～4日前後の潜伏期間を経て発症し、発熱と口の粘膜にできた水疱、喉の痛みが見られます。どちらも、感染症発生動向調査において全国約3000カ所の小児科定点医療機関が週単位での届け出を求められる5類感染症です。

　両者の違いとしてわかりやすい点は、ヘルパンギーナは「突然高熱が出る」こと、手足口病は「口だけでなく手、足、お尻などにも発疹が出る」ことで見分けられ、診断されます。

　感染者の唾液、痰、鼻水から直接、あるいは触れた手からウイルスが周囲の人の口や喉の粘膜に運ばれ、感染していきます。便の中にもウイルスは存在するので、おしめを替えるときなどに手に付着して感染を広げてしまうこともあります。また、治癒後もしばらくの間（2～4週間程度）ウイルスを排出し続けるため、注意が必要です。