イスラエルとハマスの戦争が続き、多くの命が失われる痛ましいニュースが続いています。そんな中これは当事者だけの問題ではなく、世界的な公衆衛生の危機という専門家の声が注目されています。
世界の紛争地域では、多くの人が食料や水の供給を絶たれています。運よく避難できたとしても、慣れない場所での生活で、深刻な体と心の健康リスクにさらされることになります。
カタールから世界に発信するテレビ局アルジャジーラは、ガザ地区の子供たちのメンタルヘルスを危惧しています。彼らはイスラエルによる封鎖地区で生まれ、貧困と暴力の中で育ちました。今回の戦闘でその状況はさらに悪化すると懸念されています。
ニューヨークに目を移すと、市民の18%にあたる180万人はユダヤ人。パレスチナ人は3万人が暮らしています。戦地にいる家族・親戚の状況に関する彼らの不安や恐れは、日に日に高まっています。
影響はここにとどまりません。
3大ネットワークABCニュースによれば、戦争体験を実際にしてなくても、目撃しただけでもPTSD(心的外傷後ストレス障害)のような症状が出ることがあるといいます。
特にSNSが普及した今、かつてなかったほどの情報や映像・画像が猛スピードで広まっています。これを繰り返し見続けることも、PTSDの原因になりうるというのです。
このスピードは人々の反応にも影響しています。イスラエルとハマスの紛争を受けて、ニューヨークの大学ではいち早く、イスラエルの報復に対する抗議デモが起こりました。
またこれを書いている時点でも、ハマスがニューヨークのパレスチナ人に対し、13日(金)に抗議行動を起こすよう呼びかけています。親イスラエル派との万が一の衝突を懸念して、多くの学校は休校になり、リモート勤務を許可する会社もあります。こうした状況への市民の不安も、メンタルへの悪影響と言わざるをえません。
ニューヨークからお届けします。