エイズ<2>HIV感染を確定するには最低2回の検査が必要

検査キットを取り寄せることも可能（Ｃ）日刊ゲンダイ

　昔は“不治の病”のイメージがあったエイズだが、いまは発症前のＨＩＶ感染症の時点で治療を始めれば９５％以上は発症を抑えられ、他人への感染も防ぐことができる。

　しかし、ＨＩＶは感染してもエイズ発症まで自覚症状がなく進行するので、自ら検査を受けなければ感染の有無を確認することはできない。

　ＨＩＶ検査は血液検査（約５㏄の採血）になり、保健所では匿名、無料で受けられる。医療機関でも匿名で受けられるが、検査費用は自費になる。どんな手順で感染の有無を調べるのか。性感染症専門施設「プライベートケアクリニック東京」（新宿区）の尾上泰彦院長が言う。

「ＨＩＶ検査で最初に行われるのはスクリーニング検査で、現在は第４世代の『抗原抗体検査』が主流です。これで『陰性』であれば、ＨＩＶに感染していないことになります。『陽性』または『判定保留』であれば『確認検査』を実施します。それはスクリーニング検査では０．３％の割合で『偽陽性』が発生するからです。ＨＩＶ感染を確定するには、スクリーニング検査が陽性、確認検査が陽性の２つを満たすことが必要になります」

　スクリーニング検査は１～２種類のＨＩＶ構成タンパクに対する抗体を検出して調べるが、確認検査ではＨＩＶのすべての構成タンパクの抗体を調べるという。

　では、スクリーニング検査が陽性で確認検査が陰性であれば、そこでＨＩＶ感染はないといえるのか。そうではない。スクリーニング検査が陽性で確認検査が陰性または判定保留の場合には、今度はＨＩＶのＲＮＡ遺伝子を抽出し、ウイルス遺伝子の存在を確認する「ＮＡＴ（核酸増幅法）検査」を行う。この検査で陰性であれば、晴れて感染なしが確定する。

　しかし、これらの検査はＨＩＶの感染からある程度の期間が経過していないと正確な結果が出ない。検査を受けるタイミングがあるのだ。

「感染から体内にＨＩＶに対する抗体が産生されるまでの期間が必要です。早く検査を受けてしまうと、抗体が作られていないので陰性の結果が出てしまう。いまの検査の多くは感染の機会から２カ月後から受けられます。ＮＡＴ検査はウイルス自体を調べるので２週間後から受けられます」

　結果が出るまでの日数も検査の種類で異なる。同院の場合はウェブ上で確認でき、抗原抗体検査は２～３日後（即日検査は約３０分）、確認検査は５～７日後、ＮＡＴ検査も５～７日後に結果が分かるという。