【シジミ】疲れに効くオルチニンが豊富 朝に取ることが大切

シジミは朝取ることが大切

　シジミは日本人に古くから親しまれてきた二枚貝で、淡水や汽水（海水と淡水が混ざった塩分の薄い水、海岸周辺の川や、海とつながった湖など）域で収穫されます。通年で手に入る食材ですが、特に夏と冬が旬。冬が旬のシジミは「寒シジミ」と呼ばれ、冬の寒冷な海で成長することで身が引き締まり、風味やうまみが増し、よりおいしくなるとされています。まさに今の時季は寒シジミのはしりですね。

　日本に生息する主な種類は「ヤマトシジミ」「セタシジミ」「マシジミ」の3種です。現在はセタシジミやマシジミの生息数が減少し、流通しているのはヤマトシジミがほとんどとのこと。そんなシジミには体内で合成することが出来ず食品から取るべき必須アミノ酸が豊富に含まれています。このアミノ酸は成人を対象にした実験でも成長ホルモンの分泌を促進し、代謝を活性化させ脂肪燃焼を助ける働きがあることがわかっています。

　オルニチンもシジミの中で注目すべき栄養素です。必須アミノ酸には含まれないものの、成長期の子供や、大人でも大きなケガをした時や高いストレスにさらされている時などの体力消耗時に体内で不足するため、意識して取りたい準必須アミノ酸と呼ばれるアルギニンから生成される栄養素です。肝臓には、有害な毒素を無害化するためのオルニチンサイクルという仕組みがあるので、疲れている方にはぜひ摂取していただきたいですね。血中の脂肪代謝が改善されたという結果や、オルニチンの摂取後に運動すると摂取しなかった時と比べて疲労感やパフォーマンスの低下を防げた報告があります。

　さらに、ビタミンB12の含有量はレバー並み。味噌汁に一般的に使用される15粒のシジミには、なんと！　1日に必要な量の5倍ものビタミンB12が含まれていることがわかっています。ビタミンB12は赤血球数を増やし貧血を予防する効果がありますので、同じく豊富に含まれる鉄の効果も合わさり、貧血予防も期待できますね！

　中高年を対象にしたオルニチン400ミリグラムを1週間就寝前に飲み続けた実験では、飲んでいない人に比べて就寝時刻が1時間程度遅くなっています。極端な朝型の方以外は、朝に飲むと夜型化を防げるでしょう。