研究論文が語る「血液型と長生き」の深い関係

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ＡＢＯ血液型で、死亡率や寿命に違いが出るかを調べる研究が行われています。「エコノミークラス症候群」や「心筋梗塞」といった、死に直結する病気が血液型と関係しています。また、何種類かのがんと血液型が関係していることも明らかになっています。日本でも欧米でも、がんと循環器疾患は２大死因です。血液型と寿命に何らかの相関があるかもしれないと考えるのは、ごく自然な流れです。

　実際、この仮説を検証するための研究がすでにいくつか行われており、論文も発表されています。しかし、残念ながら今のところ結果はばらばらです。

　日本の研究者が２００４年に発表した論文によると、「長寿の血液型はＢ型」となっています。東京都在住の百寿者（１００歳以上の人）２６９人の血液型を調べたところ、Ｂ型の割合が日本人の平均よりも統計的に有意に高かったのでした。ところが、１１年にイタリアで行われた同様の調査では、百寿者と血液型の間に、これといった関連は見つかりませんでした。

　アメリカの研究グループが１１年に発表した研究では、「年齢に伴ってＢ型の人の割合が減少する」という結果が報告されています。つまり、年齢が高まるにつれてＢ型の人がより多く亡くなっているということです。さらに、１５年にイランの研究グループが発表した論文によると、「非Ｏ型はＯ型と比べて死亡率が１．１倍高い」という結果になっています。

　血液型と寿命が関係しているかどうかは、現時点では何とも言えません。ただ、調査対象の人数などを考慮すると、「非Ｏ型の寿命が短い」という主張に、やや分がありそうにも見えます。ただ、寿命の違いはわずかですし、それが単に血栓症やがんのなりやすさによるものかどうかは、まだ何とも言えません。

　一方で、遺伝子と病気の関係を探る「ゲノムコホート」と呼ばれる大規模な疫学的研究が、世界中で始まっています。数十万人の遺伝子を調べ、さらに何年にもわたって病気や死亡などを克明に記録し続けて、統計的な解析を行うのです。もちろん、血液型と病気や寿命の関係も割り出すことができます。あと５年か１０年待っていれば、もっと面白い結論が得られるかもしれません。