４０代男性の１日死者数 冬は夏より１０人多い

（Ｃ）日刊ゲンダイ

　死亡数は、年間を通して一定というわけではありません。季節によって大きく変動します。

　最新（２０１４年）の死亡統計をもとに、月々の１日当たりの死亡数を計算すると、真冬（１２～２月）は、全国で毎日約４０００人が亡くなっています。一方、夏（６～８月）は、１日当たり３０００人強にとどまっています。つまり真冬にピークがあり、真夏が底で、冬は夏と比べて１・３倍も亡くなる人が多いのです。

　昭和２０年代までは、真夏にもピークがありました。食中毒や消化器系の感染症によるものです。しかし、衛生管理や抗生物質の普及などによって夏のピークは次第に消え、今ではもっとも死者が少ない季節になっています。

　死亡数の季節変動幅は、年齢によらず、ほぼ一定です。言うまでもなく若い人ほど亡くなる人数は少ないのですが、夏と冬の死亡数の比率には、大きな違いはありません。

　たとえば、現役バリバリの４０代で亡くなる男性は、真冬が４８人／日、真夏が３８人／日ほど。冬と夏の比率は１．２６倍です。５０代では、真冬が１０５人／日、真夏が８４人／日ほどで、１．２５倍。さらに６０代男性では、真冬３１５人／日、真夏２５０人／日で、やはり１．２６倍。最後の桁を四捨五入すると、いずれも１．３倍です。

　季節はこれから秋へと移っていきますが、秋は夏と冬の中間、つまり最も死亡が少ない季節から最も多い季節へと移り変わるシーズンです。約３カ月間で、この“１．３倍の坂”を上りきるため、自分の周りで亡くなる人が急に増えてきた印象を受けます。

「秋に死亡が増えるのは、夏の暑さを乗り切るのに体力を消耗してしまったからだ」という説明をよく耳にします。

　夏は冬に比べて１割以上も基礎代謝が減るといわれています。体温維持のための発熱量が減るからです。加えて、散歩や買い物などの日常的な活動や、汗をかくスポーツも減りますから、ひと夏を越すと、基礎体力や筋力が低下してしまうのです。

　秋になってアクセルを全開にしようとしても、体が言うことを聞かず、故障や病気を発症してしまうことも十分に考えられます。朝の涼しいうちに散歩をするなど、無理のない範囲で体を鍛えておくことも大切です。