子宮がん新規患者 上皮内がんを含む数字が発表されている

保険会社が喜ぶ？（Ｃ）日刊ゲンダイ

「子宮がんが増えている」とマスコミなどで騒がれています。子宮がんは、子宮本体の内側にできる「子宮体がん」と、子宮の入り口付近にできる「子宮頚がん」に分かれます。〈表〉は今世紀に入ってからの子宮がん全体と、そのうちの子宮頚がんについて、新規患者数などの指標をまとめたものです。

　２００１年に約２万３０００人だった新規患者が、１２年には２倍以上の約４万７０００人に達しました。しかも、高齢化の影響を除いた年齢調整罹患率を見ても、３１．０から６８．９と、２．２倍も上昇しているのですから、確かに事態は深刻そうです。

　とはいえ、子宮がんの場合は「上皮内がん」を「含む」か「含まない」かの２通りの数字が用意されているのです。上の数字はすべて、上皮内がんを含んだもの。言うまでもなく、上皮内がんを加えた数字の方がより怖そうなので、マスコミ的に注目を集めやすくなります。がん検診で食っているような医療機関やがん保険を売っている保険会社にとっても、宣伝や商売に都合がいいことは言うまでもありません。

　ところが他臓器と同様、子宮の上皮内がんは「本当にがんなのか」どうかで、世界的に見解が揺れています。これが「本物のがん（浸潤がん）に移行する確率は、きわめて低い」という研究結果が次々に発表されているからです。上皮内がんを除けば、患者数は約１万６０００人（０１年）から約２万５０００人（１２年）に増えたことになります。年齢調整罹患率で見ると、約１．５倍の増加です。

　さらに「死亡」の数字に目を移すと、年齢調整死亡率は子宮がん全体で見ても、子宮頚がんだけで見ても、今世紀に入ってからほとんど変わっていないのです。それどころか実は１９９０年以降、多少の増減はあるものの、実質的にはずっと一定のままです。

　この間に子宮がん検診の受診者は急増しています。正確な統計がある２００７年には「過去１年間に検診を受けたことがある４０歳以上の女性」の割合は２１・３％でした。これが１３年には２７・５％に上昇しています。その結果、新規患者数が増加したと考えられるわけです。ところが早期発見できても危険性の低い上皮内がんばかりなので、年齢調整死亡率の低下にほとんど寄与していないのです。