女性に多い片頭痛…月経で貧血傾向になるとなぜ頭痛が起こるのか

片頭痛の悩みは圧倒的に女性が多い

　上記したように「月経時に頭痛がある」という方、「月経前後に頭痛がある」方、「月経前後も月経中もずっと頭痛がある」という方もいらっしゃいます。月経前後の頭痛は排卵日に起きる頭痛と同じく、女性ホルモン（エストロゲン）の変動が原因であることが多いのです。

　この連載でも何度も出てきた神経伝達物質セロトニン。このセロトニンと女性ホルモンは構造が似ています。そのため、女性ホルモンが大きく変動する月経前に、脳血管内のセロトニンも同じく変動してしまう。片頭痛持ちの患者さんの脳は非常に敏感ですから、このセロトニンの変化に伴う脳血管の拡張を血管周囲のセンサーである三叉神経が読み取り、大脳にこの情報を伝え、頭痛が起きることに。これが月経前後の頭痛のメカニズムです。

　なお、近年は女性だけが楽しむものとは限りませんが、「アクセサリーが大好きで、常に何かしら身に着けている」という方もいるでしょう。けれどもボリュームあるネックレスやイヤリングなどは肩がこりやすく、この肩こりが頭痛を誘発することがあります。