はやりすたりがあるのは治療法だけじゃない。診断法もまた流行がある。
がん検診の切り札といわれたPET検診もそのひとつだ。
PETは正式にはポジトロン・エミッション・トモグラフィー(ポジトロン断層投影装置)と呼ぶ。これを使ったがん検診がPETがん検診だ。1度の検査で全身をスクリーニングするため、「がん発見の万能検査」などともてはやされた。
ところが、ひところの盛り上がりとは違い、がん検診には役立たないのではないか、との声が上がっている。なぜか。
PETは、がん細胞が正常細胞に比べてブドウ糖を取り込みやすい性質に着目。ブドウ糖に似た成分の検査薬を点滴で体内に送り込み、撮影する。ブドウ糖が多く集まるところが、がんというわけだ。
「当初、PETは1センチ以下の小さながんも見つける、といわれましたが、炎症などとの鑑別が難しく、見落としも多い。がん検診には向かないという声があります」
あの話題の治療法 どうなった?