そもそも女性は、１００万～２００万個の卵子を持って生まれ、その７５％は思春期を迎えるまでに消滅する。しかし、生き残った卵子が受精するときには、生まれたときの本来の遺伝子が子供に引き継がれる。
「ところが、男性はまったく違います。射精のたびに数百万個の新しい精子が再生され、そのたびに遺伝子のコピーにエラーが生じる可能性があるのです」（茨木院長）
アイルランドのゲノム研究では、高齢の父親から生まれた子供ほど、多くの突然変異を受け継ぐことが分かっている。
米国のマウントサイナイ医科大学の研究によれば、４０歳以上の男性は、３０代以下の男性と比較して、自閉症の子供が生まれる確率が６倍高いという。また、子供がうつ病や前立腺がん、乳がんなどを発症する確率も、男性が高齢になるにつれて高くなる傾向にあることが報告されている。
郷ひろみ、三谷幸喜も…男性に“高齢出産”リスクはないの？
