「痔」は３人に１人が悩む国民病のひとつ。かつての手術は「痛い！」「怖い！」が定説だったが、十数年前に画期的な治療法が日本に導入された。特殊な自動縫合装置で痔核を治すＰＰＨ（自動縫合器による直腸粘膜切除術）で、２００８年には先進医療から公的保険が適用された。
この治療法は痔を直接切除しないため、メスやハサミを使う従来の痔核根治手術に比べて痛みが少なく、手術時間も２０分足らずと短い。１週間から１０日間必要だった入院期間も短縮できるようになった。
ところが当時、保険が認めたＰＰＨの治療費は６万３９００円。患者側にとってはありがたい金額だが、病院側は手術に必要な５万円近い自動縫合器の費用を負担せざるを得ず、一部の医師の間では「保険適用とともにダメになるのでは？」といわれていた。今どうなっているのか？
「特別ブームになっているわけでも廃れてもいません。痔の手術で施術数の多い順番でいうと第１位が『痔核根治手術』、２位『内痔核硬化療法』（ジオン注射）、そして３位が『ＰＰＨ法』でしょうか」
あの話題の治療法 どうなった？
画期的治療法と日本導入 「PPH」による痔の手術は今
