メルク社の飲み薬「モルヌピラビル」とはどんな薬なのか？

コロナ軽症者用飲み薬の米メルク製「モルヌピラビル」／（Ｃ）ロイター

　新型コロナウイルスの軽症者向けの抗ウイルス薬「モルヌピラビル」が年内に国内で調達できそうだという。米製薬大手メルク社の経口薬で、年内にも特例承認する方向だ。発熱やせきなどの初期症状がある場合、１日２回、５日間服用することで重症化を防ぐ効果があるとされている。

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【Ｑ】メルク社の「モルヌピラビル」とは、どんな薬なのか？

【Ａ】「もともとインフルエンザを治療する経口薬として開発されたもので、成分は『合成ヌクレオチド誘導体N4-ヒドロキシシチジン』。ウイルスが体内で増殖するために必要な酵素の働きを阻害する抗ウイルス剤です。ただ、インフルエンザではタミフル、リレンザ、イナビルといったさらに良い薬が開発されたため、現在は使われていません。メルクは、症状が出て５日以内の軽度から中等度の患者775人のうち、偽薬を投与された後に入院した患者は14.1％で、うち死亡８人に対して、モルヌピラビルを投与し入院した患者は7.3％で死亡０人と発表しています。この結果から、入院リスクは半減、死亡は激減すると評価され、米FDA（食品医薬品局）に申請されました」