沖縄県のクーガ芋

沖縄県のクーガ芋（Ｃ）日刊ゲンダイ

　沖縄で幻の自然薯（じねんじょ）と呼ばれているクーガ芋。寒さに弱く栽培量も少ないことから、現地でもあまり知られていない。

　クーガ芋が大好物だという沖縄県在住の渡具口豊さんはこう話す。

「知られていないというより、知っている人はあまり広めたくないのかもしれません。というのも、個人的には他の山芋に比べておいしいと思いますし、栄養成分もハンパないのです」

　すりおろしてみると、弾力性のあるクリームのように粘り気が強く、甘味やうま味も申し分なし。醤油を少し垂らすだけで、最高の一品になる。

　栄養価で特筆すべきは、ジオスゲニンだ。テストステロン（男性ホルモン）やエストロゲン（女性ホルモン）は、ＤＨＥＡという性ホルモンが変化してつくられる。実は、ジオスゲニンはＤＨＥＡと構造が類似しているため、性ホルモンの分泌低下による精力減退などに効果があるといわれているのだ。