都立高校で「社会福祉」の授業を受け持つ介護福祉士の香川昇さん(71)。昨年、車椅子を利用している80代の婦人を、ボランティアで福島県下の温泉に案内した。
「随行者はチャーターしたマイクロバスの運転手、付添人と私の3人。1泊2日の総旅費代は約15万円でした。全額を婦人が支払いましたが、それでも『もうあきらめていた温泉に来られた』と、泣いて喜んでいらっしゃいました」
車椅子の利用者や紙パンツを着用した高齢者でも、「思い出の観光地に行きたい」「温泉に行ってみたい」という気持ちは強い。だが、さまざまな障害が壁になって、なかなか実現が難しい。頼りの家族も「日々の介護でクタクタで、とても旅行までは……」と二の足を踏む。
そんな時は、体にハンディを背負う福祉旅行(障害者を含む)専門の会社を使うのも手だ。「㈱タビックスジャパン」(東京・中央区)もそのひとつ。さいたま支店の小峰正彦チーフが言う。
介護を助ける“切り札”はコレだ