【続・変形性膝関節症】「ちゃんと歩けるって幸せです」

自転車にも乗れた！（提供写真）

　東京・清瀬に住む専業主婦の高橋咲子さん（仮名＝６５歳）は今、リハビリを兼ねて自宅周辺の１時間散歩を日課にしている。つい数カ月前までは、ホームセンターで買い求めた９８０円の杖を手放せなかった。

　でも今は、杖は必要ない。ときどき持ち歩くことはあるが、それは万が一の転倒を懸念しているからにすぎない。

「１０年ぶりに杖なしの生活です。ちゃんと歩けるとはこんなにうれしくて、幸せなものかと思っています」と高橋さんは笑顔で語る。

　今年１月初め、高橋さんは「東京慈恵会医科大学付属病院」（本院＝新橋）で、整形外科医のカリスマといわれる斎藤充准教授の手術を受けた。

「人工膝関節置換術（ＴＫＡ）」という術法で、術前に患部をＣＴで撮影し、コンピューター上に構築された３次元画像をもとに手術シミュレーションを行う手術だ。