次世代移動通信システム（５Ｇ）を使った医療分野での研究開発が進められている。５Ｇの主な特徴は「超高速」「超大容量」「超大量接続」「超低遅延」。現在の最新モデルの４Ｇと比べると通信速度は１０～１００倍速く、最大毎秒２０ギガ（ギガは１０億）ビット、通信の遅れはわずか１ミリ秒とされる。あらゆるモノがネットワークでつながる「ＩｏＴ」の普及には欠かせない通信インフラ技術だ。
医療で、すでにいくつか実証実験が行われているのは「遠隔医療」への活用。５Ｇを用いると何が大きく変わるのか。ＮＴＴドコモと共同で遠隔高度医療システムの開発を進めている、東京女子医科大学先端生命医科学研究所の村垣善浩教授（顔写真）が言う。
「４Ｋカメラで撮影された手術中の映像などが５Ｇで転送されれば、遠隔地のモニターで見ていても“色み”まで自然に近く、非常に鮮明な画質で見ることができます。それに送信される情報のタイムラグ（ズレ）もほとんどなくなると思います。たとえば専門医が離れた場所にいても、現場にいるのと同じような空間を超えた治療の判断決定や支援ができるのです」
人生100年時代を支える注目医療
世界中どこからでも手術支援が 5G遠隔高度医療の最新事情
