二日酔い予防の裏付けはないが…ウコンは膝の痛みに効く

ウコンは膝の痛みにも有効（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ウコンはインドなどで多く栽培されているショウガの仲間で、英語ではターメリックと呼ばれています。カレーなどの香辛料として有名ですが、その他に日本では滋養強壮や二日酔いの予防のために、栄養ドリンクなどにも使用されています。

　このウコンが最近、膝の痛みに有効という報告があって注目されているのです。滋養強壮の効果や二日酔いの予防については、あまり科学的な裏付けはないのですが、ウコンの成分であるクルクミンという色素はポリフェノールの仲間で、強い抗炎症作用や抗酸化作用があることが、こちらは多くの科学的な研究によって確認されています。

　２０１４年には精製したクルクミンの製剤が、変形性膝関節症による膝の痛みを改善した、という臨床試験の結果が発表されています。そして今年の内科学の専門誌に、オーストラリアでの同様の研究結果が発表されました。

　こちらはウコンそのものの抽出物を使用した研究ですが、偽薬と比較して、３カ月の使用で膝の痛みの改善が認められています。関節の所見には変化は見られなかったので、関節炎自体が良くなったのではなく、痛み止めとしての効果であるようです。

　膝の痛みに悩む人は多く、処方される痛み止めは効果もありますが副作用もあります。ウコンは副作用のない痛み止めとして今後、膝の治療に使用されるようになるかも知れません。