【診断がつかない症状】 千葉大学医学部付属病院総合診療部（千葉市中央区）

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　患者１人の診察に最低２時間はかける。専門診療科から送られてくるので、そう簡単ではないが、６～７割は初診時に診断がつくという。
　患者の疾患は大きく２つに分けられる。よくある病気でも、通常の症状の表れ方と違うケース。もう１つは、医師があまり経験しない非常にまれな病気のケースだ。

「よくある病気で見逃されやすいのは、症状の出ている場所と原因臓器が離れているような場合です。頭痛の原因がうつ病だったり、肩の痛みが肝周囲炎という性病で起きることもあります。吐血や片腕に多数できた病変が、自作自演の虚偽性障害（心の病気）というケースも結構あります」

　心のストレスは痛みの閾値を下げる。全身の痛みの原因が、飼い犬が死んだことによるペットロス症候群だったケースもあるという。

　珍しい病気でも典型症状と違う場合がある。毎月２回、決まって右膝が腫れる症状で来院した女性の場合は、周期的に発熱症候群が起こる家族性地中海熱だった。普通なら腹痛、胸痛、高熱が典型症状だが、婦人科から紹介されたことがヒントになり、生理と排卵の時期に症状が表れることを突き止めた。膝だけが繰り返し腫れる症例は日本人の患者では初めてだ。