「高度難聴の患者さんの約４０％は遺伝子診断で遺伝子が関与する原因が特定できます。それにより、難聴の進行が予見でき、その結果によって治療法の選択肢も変わってくる。遺伝情報に対応して先手、先手で治療方針を提示することができるのです」
発症は１万人に１人とまれだが、中耳にある耳小骨が固まる耳硬化症という病気がある。この治療には、人工骨に置き換える“アブミ骨手術”というミリ単位の手術が必要だ。全国で年間３００症例近く行われ、その約３分の１を同科が手掛ける。ロボット手術（ダ・ヴィンチ）でもできない、マイクロスコープを用いる微小で高度な技術を要する繊細な手術だ。
「いま、次々と新しい人工聴覚臓器が開発されていて、高度難聴の治療の幅は広がっています。遺伝子診断や言語聴覚士の技術、リハビリ設備の充実した信頼できる医療機関を選べば、高度難聴治療はあきらめる必要はありません」
有名病院 この診療科のイチ押し治療
【高度難聴の人工内耳手術】 虎の門病院・耳鼻咽喉科聴覚センター（東京・港区）
