【リウマチ教育入院】東京都立大塚病院・リウマチ膠原病科（東京都豊島区）

（Ｃ）日刊ゲンダイ

個別プログラムで治療し学ぶ

　関節や周囲の骨、筋肉などの運動器官に痛みやこわばりが起こる病気（２００種もある）を総称する「リウマチ性疾患」。最も患者数が多く、代表的なものが関節リウマチだ。

　免疫異常で手足などの関節に炎症が起こり、腫れと痛みが出て、少しずつ軟骨や骨が破壊されていく。進行すると関節が変形して、日常生活にも支障を来す。

　同院はリウマチ・膠原病系難病を重点医療のひとつに位置づけている。同科が持つ（リウマチ性疾患の患者の）ベッド数（３４床）は都内では最も多い。リウマチ性疾患は合併症を招くことが多く、総合病院として集約的に治療できるのが特色だ。関節リウマチは、リウマチ内科、整形外科、リハビリ科の医師によるチーム医療で診療にあたる。

　同科の立石睦人部長（顔写真）が言う。

「１９９９年に抗リウマチ薬としてメトトレキサートが承認され、２００３年以降、種々の生物学的製剤が登場したことで、関節リウマチは進行阻止、コントロール可能な病気になりました。しかし、それは最近の話です。１０年、２０年も前から通院していて、人工関節などの手術適応になるような患者さんの方が圧倒的に多いのです」