癒しロボット 脳トレ機能付きのヒト型やアザラシ型が登場

人型ロボットの「Ｐｅｐｐｅｒ」／（提供写真）

　レクリエーションバリエーションの増加、徘徊通知機能等も、開発の途上にあるという。
「自宅でお孫さんと一緒に遊んでいると思ってください。現在、４種のアプリを入れていますが、要望によって会話などの追加も可能です」（若林氏）

　孤独な独り身の生活者に毎日、会話によって和みを与える。体を動かし、計算や読み書きも続けられることから、認知症の防止にも効果的だという。

「Ｐｅｐｐｅｒ」の一般販売モデルは本体価格を含め３年間で１００万円強かかる。

　また、同じロボットでも、「大和ハウス工業㈱」（東京本社＝東京都千代田区）が販売しているのは「メンタルコミットロボット『パロ』」。ペットを飼うことができない主に単身高齢者を相手にしたロボットで、アザラシの赤ちゃんをかたどっている。

　人を元気づけ、安らぎを与えることが目的のロボットだ。センサーや人工知能の働きで人間の呼びかけに反応し、抱きかかえると喜んで声を出す。

　こちらは保証期間が１年で、税別価格は３６万円だ。