泡盛練乳割りも 長寿日本一から転落した沖縄の食リポート

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　高齢で健康な人に若いころの食生活を聞くと、主食は芋だったという。野菜は年中あるので日常的に食べ、肉は盆と正月、行事の時だけ。漁師町では市場に売って余った魚を時々食べる。昭和初期まではこれが日常だったそうだ。

　ところが、本土に先駆けてアイスクリームの大型店や２４時間営業のドライブインのハンバーガー店などがオープン。現在、ハンバーガー店は若者に限らず、たくさんの高齢者が利用している。

「沖縄県民の食文化はアメリカ化され、食生活の変化とともに味覚も変わり、こってりした味付けを好む。とても痩せられる食事ではありません」

　結果、沖縄の久米島（那覇から一番近い離島）では、小学生の３０％、中学生は５２％が糖代謝異常を抱えている。那覇市の小学４年生は男女ともに肥満の割合が全国平均より高く（平成２４年那覇市小児生活習慣病検診から）、受診児童の男児は、腹囲で５６．９％、中性脂肪で２５％、ＨｂＡ１Ｃで４６．６％が正常値を超えている。

「歯がボロボロの３歳児、清涼飲料水やプリンが食の中心で、白米さえ硬くて食べられない３歳児など、普通では考えられない子供たちもいるのです」

　沖縄を見れば、食生活は健康と大きく関わっていることが分かる。