“対象外”にも持続的効果 閉塞性動脈硬化症の新治療法とは

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

■血液から悪玉コレステロールを除去

　こういった患者に対し、人工透析と同じような血液浄化療法「血漿吸着療法」が効果を上げている。体外に排出した血液を血漿分離器で血球成分と血漿成分に分離し、血漿のみを吸着器で吸着する。このうち、動脈硬化の一番の原因となるＬＤＬコレステロール（以下ＬＤＬ）を吸着除去したうえで、血液を体内に戻す治療法だ。

　ただ、保険適用になるのは、薬を使っても総コレステロール値が２２０（ｍｇ／ｄｌ）、またはＬＤＬ値が１４０以下にならない高コレステロール血症の人のみになる。しかし、ＡＳＯのリスクファクターはコレステロール値（脂質異常症）以外もあり、ＬＤＬ値が正常の人も少なくない。

　田村医師は重症の閉塞性動脈硬化症患者の治療を担当する中で、血漿吸着療法には２つの作用があることを証明した。「動脈硬化への増悪作用が強い酸化型ＬＤＬ（ＬＤＬが血管内壁で変化したもの）を長期的に減少」と「炎症系や凝固系の成分の改善」だ。これらの作用によって、障害が大きい血管内皮細胞を活性化させることを突き止めた。