「金属製は傷つきやすいのでお勧めできません。選ぶなら弾力性のある竹製のものです。綿棒は耳アカを押し込んでしまいますし、固く巻いているのでよくありません。耳かきは、やっても月1回くらい。耳の入り口付近を軽くかく程度で十分です」(大河原院長)
耳かきが気持ちいいのは、耳穴に快感を生じさせる迷走神経が走っているから。だからといってクセのように習慣にすると、外耳道の傷から細菌感染して外耳炎を引き起こす。水泳で注意するのは、中耳炎ではなく、過度な耳かきによる外耳炎の方なのだ。
「耳がかゆいから耳かきをする、では悪循環です。かゆい、痛い、水っぽい液が出るなどは病気のサインです。直ちに耳かきをやめて、3日経っても続くようなら受診した方がいいでしょう」(八木部長)
耳アカは弱酸性で、殺菌や防虫の役割があることも知っておこう。
病気を近づけない体のメンテナンス