口が開かない、顎が痛い、音がする…受診すべきタイミング

異常でなくても多少の音は…

【Ｑ】最近、口を開けるとカリッと音がします。病気でしょうか？

【Ａ】口を開けると耳の脇辺り（＝顎関節部）からたまに音がしたりすることは、あまり気になさらなくてよいでしょう。ただ、明らかに普段とは異なる痛みや異音がする症状を「顎関節症」といいます。

　ほとんどの人の顎関節は異常でなくとも多少の音を立てます。その意味では顎関節症予備群といえますが、予防法はあります。硬いものを長時間噛まない、食べ過ぎない。頬杖ばかりつかない。物を食べるときに片側だけで噛むのを避ける。ストレスを抱え過ぎない。そして、寝ているときに無意識の食いしばりや歯ぎしりがある場合は歯科医師に相談をする、ということです。

　顎関節症の特徴的な３大症状は「顎が痛い」「口が開かない」「顎から音がする」で、歯科医院を受診すべきタイミングは、これらの明らかな異常が起きたときです。