精子を作れるのか、作れないのか…それが問題だ

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ここで、造精機能障害が原因の不妊と造精機能障害以外の不妊とに分けて考えます。まずは、造精機能障害による不妊です。「精索静脈瘤」が約３割以上を占めます。左側に多く、静脈血が精巣につながっている精索静脈へ逆流して、蔓状静脈叢がうっ血をきたした状態を指します。

　典型例では、診察にて腹圧をかけたときに陰嚢の左側にブニョブニョとした静脈瘤を触診することができます。結果的に陰嚢内の温度が上昇し、造精機能障害を起こすと言われています。

　次に、染色体・遺伝子異常が引き起こす不妊です。「クラインフェルター症候群」と呼ばれる性染色体が１本多い「47，ＸＸＹ」が最も多くみられます。また、Ｙ染色体の精子形成に関与する「ＡＺＦ（azoospermia factor）」の欠失によるものもあります。

　他には、薬剤性の不妊があります。抗がん剤やその他の薬剤により造精機能障害がみられます。最後に「停留精巣」と呼ばれる、本来は陰嚢内に位置している精巣が陰嚢以外に位置する病気です。精巣の発育が悪く、造精機能障害がみられます。