血糖コントロールはしっかりでき低血糖は起こしにくい薬

低血糖は命にかかわる（写真はイメージ）

　マウスの実験で、DPP-4を阻害することで耐糖能（血糖値が高くなった時に正常値まで下げる能力）を改善することが証明され、2000年以降、DPP-4阻害薬の開発が加速していきました。

　DPP-4阻害薬の特徴の一つが、「食後の血糖値が上昇しそうになった時“だけ”、インスリンの分泌を促進させる」点にあります。そのため、比較的低血糖を起こしにくい。特に単剤では起こすケースはまれです。

　薬でインスリンを分泌させ血糖コントロールを行うということは、低血糖のリスクと背中合わせです。血糖コントロールをどこまで厳格にやるべきか……？　その答えを見つけるべく、DPP-4阻害薬が登場するまでは、「血糖コントロールを厳格にした場合、合併症の発症を抑えられるのかどうか」という観点の大規模臨床試験が複数行われていました。

　1998年発表の大規模臨床研究UKPDS33では、2型糖尿病患者に厳格な血糖コントロールを行うと、従来型の食事療法中心の治療を受けた群と比べて、細い血管が障害されて血流が悪くなる微小血管障害（網膜症、腎症、神経障害といった糖尿病3大合併症といわれる疾患）のリスクは下がるが、低血糖や体重増加リスクを伴うという研究結果でした。